Dr. Gagnon

François-Marc Gagnon, Directeur de l'Institut de recherche en art canadien Gail et Stephen A. Jarislowsky

Professeur dynamique, il sait stimuler l'intérêt de ses étudiants ; il a enseigné à l'Université de Montréal pendant de nombreuses années où il a mis au point plusieurs programmes de recherche. M. Gagnon est lui-même un chercheur prolifique qui a reçu la Médaille du Gouverneur général pour sa biographie critique de Paul-Émile Borduas, publiée en 1978. Uniquement depuis 1996, il a publié quinze importantes monographies et catalogues d'exposition portant sur l'art canadien, notamment sa Chronique du mouvement automatiste québécois, publiée en 1998, qui a été primée. On lui doit de nombreuses études sur des artistes tels que Marcel Barbeau, Jacques Hurtubise, Jean-Paul Riopelle et, plus récemment, Cornelius Krieghoff en marge de l'exposition itinérante Krieghoff's Canada, mise sur pied par le Musée des beaux-arts de l'Ontario.

Le professeur Gagnon travaille depuis longtemps en étroite collaboration avec des établissements et organismes culturels voués à l'étude des arts visuels canadiens. Il a été membre des comités d'acquisition du Musée d'art contemporain et du Musée des beaux-arts du Canada. Réputé pour sa connaissance approfondie de l'histoire et de l'art canadiens et pour ses exceptionnels talents de vulgarisateur, il a présenté au Canal Savoir, en 1998, une série de conférences vidéo intitulée Introduction à la peinture moderne au Québec. Intimement convaincu de la nécessité de faire l'éducation du public en recourant à divers médias, le professeur Gagnon prêtera son précieux concours à l'Institut dans sa mission d'élargir la diffusion du patrimoine des arts visuels canadiens.

Brève histoire et évolution du projet

Le Catalogue raisonné Paul-Émile Borduas a été conçu par le professeur François-Marc Gagnon (1935-2019) afin d’offrir à l’œuvre peinte de Borduas la même visibilité et attention scientifique durable que ses écrits — notamment Refus Global — qu’ont reçues dans l’histoire culturelle canadienne. Sous sa direction, l’équipe s’est donné pour mission d’identifier toutes les œuvres connues — dessins, aquarelles, gouaches, photographies, peintures à l’huile et sculptures —, d’en vérifier les métadonnées et d’en documenter l’historique de publication et d’exposition. Soutenu par le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada (CRSH), le projet constitue une initiative majeure de l’Institut Jarislowsky à Concordia, menée aujourd’hui en partenariat avec René St-Pierre, archiviste, et Brendan Reed, développeur web.

En résumé, le projet a débuté sous forme de dossiers de recherche dans FileMaker, avant d’être migré en 2012 vers une interface web personnalisée conçue à Concordia. Cette même année, René St-Pierre, créateur de la plateforme Archiv’Art issue du Catalogue raisonné du sculpteur Armand Vaillancourt, a obtenu un Fellowship de l’Institut afin d’explorer avec le professeur Gagnon des moyens d’enrichir la base de données Borduas. À l’époque, le catalogue ne reliait pas encore les entités « œuvres », « expositions » et « bibliographie ». En 2017, dans le cadre d’une maîtrise en histoire de l’art à l’UQAM, St-Pierre a développé une preuve de concept reliant ces entités et ajoutant une section « documents et archives ». Il en a présenté le prototype publiquement, aux côtés de Gagnon et de Gilles Lapointe, lors de l’un des événements “Afternoon at the Institute”, puis a agi comme assistant de recherche de Gagnon jusqu’en 2019. Avant son décès, celui-ci a confié à Lapointe et St-Pierre la responsabilité de poursuivre le projet du Catalogue raisonné et d’approfondir l’étude de l'œuvre de Borduas.

En 2023, Lapointe a transmis le flambeau à St-Pierre, qui a mis sur pied le Comité Borduas chargé d’évaluer les demandes d’inclusion au catalogue et de faire progresser la recherche. Son expertise repose sur la collaboration de professionnels tels que Paul Maréchal, auteur de plusieurs catalogues raisonnés consacrés à Andy Warhol, et Richard Gagnier, ancien chef de la conservation au Musée des beaux-arts de Montréal.

En 2025, le projet entre dans une nouvelle phase : la migration vers une base de données infonuagique, modulaire et interopérable, alignée sur les systèmes muséaux et archivistiques. Alors que le corpus de recherche est désormais stable mais évolutif, l’accent se déplace vers l’enrichissement des données et la création d’outils de découverte — afin que l’œuvre de Borduas demeure accessible, rigoureuse et pérenne pour les générations à venir.

L’Institut de recherche en art canadien Gail et Stephen A. Jarislowski

L’Institut de recherche en art canadien Gail et Stephen A. Jarislowsky fut établi en 1998 grâce au généreux appui financier de Gail et Stephen A. Jarislowsky. L’Institut cherche à promouvoir une plus grande appréciation et une compréhension plus approfondie de la culture visuelle canadienne, toutes époques confondues. Afin de réaliser ces objectifs, l’Institut :

• Appuie la recherche en art canadien pour la communauté érudite professionnelle, pour des fins pédagogiques à tous les niveaux scolaires et, surtout, pour le grand public.
• Produit des ouvrages savants imprimés et en format électronique, tels que des monographies, des périodiques, des bibliographies, des catalogues raisonnés, des films et vidéos.
• Entretient un dialogue extensif et continu au sein des communautés académiques et muséales portant sur la nature évolutive des études en arts visuels au Canada.
• Collabore sur des projets et des publications avec divers établissements d’enseignement et culturels, ainsi qu’avec le secteur privé.
• Établit des liens avec les communautés artistiques nationales et internationales grâce à des événements publics, tels que des conférences et des cours magistraux.